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Le Republic P-47 Thunderbolt

Conçu comme chasseur d’escorte à long rayon d’action, le Republic P-47 Thunderbolt s’est fait voler la vedette par le P-51 Mustang. Sa carrière se serait probablement arrêtée au milieu de l’année 1944 si sa robustesse légendaire, son puissant armement intégré et sa capacité d’emport de charges externes aussi diverses que variées ne lui avaient pas ouvert une autre voie dans laquelle il brillera plus que nul autre. On peut dire aujourd’hui que le P-47 fut sans contestation possible le meilleur chasseur-bombardier de la Seconde Guerre mondiale.

L’US Army Air Force crédite officiellement le P-47 de 545 000 sorties, en près de 2 millions d’heures de vol, et de 3 752 avions ennemis détruits en vol et 3 325 autres au sol. Son taux de pertes est l’un des plus faibles des monomoteurs américains – 0,7% – en grande partie grâce à sa solide constitution et sa grande fiabilité. Un bilan très impressionnant pou un appareil qui fut, somme toute, un avion de chasse assez moyen.

Aéroljournal Hors-série n° 5 Mars – Avril 2010

The Secretary of State for Defence

Mentions

To the Air Force order

The 57^th Fighter Group of US Air Force

The Elite Fighter Group took part in the Mediterranean campaign from El Alemein to Prussia of Brenner.  With its high generosity of spirit and its proven air battle science, it effectively helped the French expeditionary corps during the Italian and French campaigns.

During the course of a brilliant air battle it executed the famous slaughter of Cap Bon on April 16^th 1943 when an important armada of German transport aircraft was stopped and scattered after having lost 72 planes in the Bay of Tunis.

Moreover on April 14^th 1944, its combined effort with French troops made possible the storming of Rome, thanks to the stopping and the destruction on the front of Florence Arezzo, of the division “Herman Goering” who was rushing to strengthen the German garrison of Rome.

This fighting unit took part in the training of the Squadron Lafayette Groups 2/5 and 2/3.

From 1943 to 1945 the 57^th Fighter Group carried out 35 000 war missions, during 32 months of continuous fight and has to its credit the destruction or the damaging in flight of 336 hostile planes.

This mention includes the granting of the Military Cross 1939-1945 with decorations.

Translated by Marie Jeanne Pugliesi

Depuis plusieurs années, j’avais envie de faire un projet sur le site d’Alto en voyant une plaque se trouvant dans le hall du collège, relatant un fait historique.
C’est en mai 2007 que je me décide de réaliser quelque chose autour de cette plaque pour l’année scolaire suivante (2007-2008). Septembre 2007, je propose à la classe de 3ème A (unique troisième cette année) ce travail de recherche avec pour unique information la plaque commémorative qui se trouve dans le hall. Je m’aperçois assez rapidement que ce témoin qui relate une page importante de la Corse, de l’Europe, du Monde est méconnu par les élèves du collège. Il est d’autant plus important que la seconde guerre mondiale figure au programme d’histoire des classes de troisième.

Le coup d’envoi est lancé autour de ce morceau de marbre avec les inscriptions : « ALTO 1944, en hommage aux aviateurs qui ont combattu pour notre liberté » également « 57th fighting group US – « First in the blue » et la IVème escadre de chasse FR ».

Ces indications ont été le fil conducteur du projet en attendant d’avoir d’autres éléments pour démarrer de façon efficace. Il a fallu attendre la réunion parents/professeurs du mois de novembre 2007 pour déclencher la machine. En effet, c’est en discutant avec Monsieur Julien, père de Maxime, élève de la classe de troisième A, que j’ai obtenu des renseignements importants notamment le nom d’un homme qu’il avait côtoyé quelques années auparavant. Cet homme se nomme Jean Santoni, retraité, habitant Paris mais sur Folelli durant tout le mois de décembre ; c’est par lui que j’ai pu avoir des documents sur Alto dont la plupart étaient rédigés en américain. C’est là que spontanément Michèle Battesti, secrétaire au collège, s’est proposée de m’aider pour la traduction.
En plus de documents sur support papier, j’ai pu travailler à l’aide d’un dévédérom sur le film de Daniel Costelle et Isabelle Clarke « L’Escadrille du Souvenir  » SUR LA PISTE D’ALTO  » » réalisé en partie dans le secteur de Folelli.

La machine est alors bien huilée, et tournera à plein régime après avoir rencontré dès janvier 2008, Jean-Michel Casanova, agent d’escale à l’aéroport de Bastia-Poretta, Dominique Taddei, auteur du livre « USS Corsica » puis Jean Marie Pietrucci, président de l’association « Militaria véhicules 2B ».
Le jour « J » est fixé le vendredi 23 mai 2008 où la présence d’anciens aviateurs américains est annoncée. Dans le camp français, des problèmes de santé laissent présager la non participation des vétérans. A cela s’ajoute la participation d’associations divers dont « A Bandera », « USS Corsica », les anciens combattants et anciens résistants, ainsi que l’ANACR qui propose une exposition « contre l’oubli ».

©Alto-Squadron

FIRST IN THE BLUE
The 57th Fighter Group

The Blue
When they speak of the Blue, they don’t mean the sky.
They mean the place where brave men die.
They mean the trench where bullets whine,
Where fear and hate and courage dine.
They mean the bark of white-hot rifles.
Where life and love and home are trifles.
They mean the roar of the diving plane
That drowns the screams of men in pain.
They mean the crunching iron tanks
Belching death to men in ranks
They mean the tread of tired feet
Battle bound where hatreds meet
They mean the pall of a world on fire
And broken bodies strung on wire.
They mean the desert strewn with dead
And fertile fields of bloody red.
They mean the parry and bayonet thrust,
Shattered lorries brown with rust.
They mean the barrage that breaks the calm
The misery that follows a bursting bomb
They mean the muck and mire knee deep
And ragged wounds that make men weep
That’s what they mean when they say the Blue,
The fiery furnace that finds men true.
They don’t mean a cloudless, windswept sky
But the field of honor where brave men die.

From Wayne Dodd’s book « the fabulous Fifty-Seventh Fighter Group ». (The « Blue » is what a desert was called by the RAF and was accepted by the 57th Fighter Group.)

Le Bleu
Quand ils parlent du « Bleu », ce n’est pas le ciel.
C’est là où meurent les hommes courageux.
Ce sont les tranchées où sifflent les balles,
Où la peur, la haine et le courage se confondent.
C’est l’aboiement des armes chauffées à blanc,
Où la vie, l’amour et le foyer sont des rêves lointains.
C’est le vrombissement du bombardier en piqué
Qui couvre le hurlement des hommes au sol.
C’est le crissement des véhicules blindés
Crachant la mort sur des hommes en rang.
Ce sont les pieds crevés par les marches forcées,
Les batailles où s’affrontent toutes les haines.
C’est la fournaise d’un monde en flammes
Et de corps brisés, accrochés aux barbelés.
C’est le désert jonché par la mort
Tels des champs fertiles couleur rouge sang.
C’est l’ordre de parer et tirer la baïonnette,
Ce sont les camions bombardés et rouillés.
C’est l’assaut qui brise le calme,
La détresse après l’explosion d’une bombe.
C’est d’être embourbé dans la saleté jusqu’aux genoux
Et sous les loques, des blessures qui font pleurer les hommes
Voilà ce que les hommes appellent le « Bleu »
Ce brasier ardent qui rend les hommes vrais.
Ce n’est pas un ciel sans nuage, balayé par le vent,
Mais le champ d’honneur où meurent les hommes courageux.

Ce film nous fait revivre, grâce aux rushs inconnus du grand réalisateur américain William Wyler, une période importante de l’histoire de la Corse pendant la Seconde Guerre mondiale.

La base d’Alto, près de Folelli, accueillait en 1944 à la fois un groupe de chasseurs-bombardiers de l’U.S Air Force (le 57ème Fighter Group) et le célèbre groupe de chasse français Lafayette.

Jour après jour, les jeunes pilotes de ces deux unités, décollaient de la piste d’Alto sur leurs P 47 Thunderbolt pour attaquer, mitrailler, bombarder les troupes Allemandes qui, en Italie, avaient stoppé l’avance des Alliés à Monte Cassino et participé au débarquement de Provence en août 1944.

Lien vers le site, cliquer ici

Photo : Gary Stephenson

Le Republic P-47 Thunderbolt fut l’un des chasseurs américains les plus importants de la Seconde Guerre mondiale, et l’un des avions les plus produits de tous les temps avec plus de 15 000 exemplaires construits. Sa grande taille et sa solide construction lui ont valu son surnom de Jug (cruche en français). Il excellait dans les missions d’appui-feu des troupes au sol, qui devint rapidement son rôle principal. En effet, ses performances seulement convenables comme chasseur ne lui permettaient pas de rivaliser avec l’autre chasseur américain P-51 Mustang.

Source : WikiPedia

Ici, le Hun Hunter le « Chasseur de boches ». Mais d’où vient le mot « boche ». Voici une explication :

Il y eut une époque pendant laquelle les Français affublaient les Allemands de toutes sortes d’expressions péjoratives. Boches, Schleuh, Fritz etc …

Les Français aiment tellement les Allemands qu’au cours de l’histoire, ils les ont affublés de différents noms d’oiseaux plus charmants les uns que les autres.
Regardons cela d’un peu plus près.

La pire insulte, c’est le mot « boche ».
L’apparition de BOCHE remonte à la seconde moitié du 19 ième siècle, vers 1860, et « boche », ça viendrait d’ « ALBOCHE ».
Alboche est terme un peu plus ancien formé du préfixe « AL », abréviation de « allemand » et du suffixe « boche ».

Et boche, avant de désigner l’ennemi allemand, était utilisé dans l’argot du 19ième siècle dans l’expression « tête de boche » pour désigner une personne à la tête dure, « une tête de bois » puisque « boche », à l’origine, c’est une boule, une boule en bois comme celle que l’on lance dans un jeu de quilles, par exemple.

Donc, je résume:
la boche, la boule de bois
le boche, l’homme à la tête de bois,
l’Alboche, l’Allemand à la tête de bois, qui, abrégé, redevient boche.

Comme l’attaque est la meilleure défense, il y a une entreprise d’électroménager allemande, BOSCH pour ne pas la nommer, qui a judicieusement joué de cette homonymie dans son slogan :  » c’est bien, c’est beau, c’est Bosch ». Audacieux et efficace !

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